中午吃饭的时候，无意中讨论到了网络游戏。很有意思的是，在这样一个虚拟世界，竟然可以很好地反映经济学的原理。网游其实还是人与人的交流，所以涉及经济学也没什么奇怪。我来整理一下，看看经济学是如何参与的：

一开始，各人各自为战，大家都在为自己的生存努力，组队的行为很普遍，因为这样存活的几率更大，那么，团队所获得的东西如何在团队内分配？按照个人的贡献大小分配是一个不错的方法，而平均分配也是可以接受的。但是实施后一种方法的团体不大可能扩大，因为贡献更大的人得不到更多的东西，于是他很快就会离队，剩下的就只有没什么能力的人。所以，前一种方法最终会成为主流的分配方法。显然，这是原始社会。

渐渐地，大家的实力增加了，装配也多了起来，比较不用再为生存奔波了，随即而出现的就是剩余物资：自己需要但没有的，和自己有但不要的。于是交换随之出现。一开始当然还是物物交换，但是很快大家就觉得不方便，因为交换的双方恰好相互需要的机会很少。有些聪明人就学会了中介：暂时收下自己不需要的东西，然后再找一个需要的人把这东西交换给他。显然，这种做法的成功率取决于这种东西的需求，如果需要这东西的人多，交易的成功率就大；反之则少。Diablo里的神符就是这样一种东西。这种东西，换一个名字，就是一般等价物。

因为是针对网络游戏而言的，而网络游戏基本上都有金钱的概念，所以我们需要暂停一下，考虑网游里的金钱为什么不能成为一般等价物。这个原因其实很简单，因为金钱太容易得到了。在Diablo里面，随便杀一个小妖就能得到好几百块，更重要的是，只要你愿意，随时都可以得到不计其数的金钱——多杀几个妖怪就行了。可以想象，如果你去拿金钱和别人交换装备，别人会怎么回答你：“我要是想要这东西，不会自己杀妖怪阿？”这就是说，充当一般等价物的只能是不容易得到的东西。但是结合现实生活中的情况，我们必须做一点修正：充当一般等价物的只能是不容易得到的东西，至少是不付出劳动就不能得到的东西。这是因为，曾经出现过的米、家畜一类的一般等价物，这些东西其实也是相当普遍的。它们之所以能充当一般等价物，是因为它们包含了人类的劳动。不仅如此，它们还具有使用价值，人们可以使用它们。而金钱虽然也需要人的劳动，但是它没有使用价值，人们无法使用，当然也就不会接受。

所以我们总结出来，不易得到、需求量大，是一般等价物的主要特征。对于网络游戏来说，对一般等价物的讨论就已经结束了。但是现实生活没这么简单。让我们考虑，在现实中，米一类的东西为什么没能一直成为一般等价物？因为它们不易保存也不易运输，简言之，使用成本太高，所以人们总是在寻找更适合的东西。而诸如Diablo的虚拟游戏中不存在这个问题，所以大家对于神符一直都感到比较满意。这样，我们又得到了一条一般等价物的特征：使用成本低。

可是这些都不能解释为什么在现实生活中，黄金会成为最终的一般等价物。问题的关键是，在一开始进行的时候，没有人对黄金存在需求，也就没人会接受用黄金来进行的交换。那么黄金到底是怎么变成一般等价物的？

我认为，这和权力阶级的出现有不可分割的关系。

一般人只能拥有一小部分物质，其他的必须依靠交换得到；而权力阶级拥有他们想要的一切东西，以至于他们没必要和别人进行交换，除非对方手里的确有很珍稀的东西。但是什么东西会让权力阶级觉得很珍稀呢？不可能是通过生产可以得到的东西，因为权力阶级通过他们的权力就能够得到这些，不需要通过等价交换来得到。这样，剩下的就只有不能经由生产得到的那些了。这些东西当然也就不会是具有使用价值的东西。因为不能生产得到，所以即使这些有用，人们也一定会找出代替它们的、可以生产的东西。

所以，黄金成为了一般等价物。我们甚至可以设想这一过程是怎么发生的。权力阶级认为，黄金是一种很好的装饰品，或者认为它是实力的象征——总之现在权力阶级对这种稀有的物品发生了兴趣，但是他们又得不到它。所以他们发出通告，对所有的人说，你们拿黄金来，我可以用任何东西和你们交换。于是，普通人在进行交换的时候开始普遍地接受黄金，因为这东西最终总是能在权力阶级那里换回自己想要的东西。为什么非要是黄金，为什么不是权力阶级喜欢的其他东西呢？我猜想，这是因为其他的东西太稀少了，不足以满足日常生活的交换需要。于是，充当一般等价物的任务宿命地落到了黄金的头上。

上面讨论中的“权力阶级”肯定存在争议。明显的，如果他们可以使用权力来占有生产和生活资料，当然也可以使用权力来占有黄金，而不需要通过等价交换。所以我想，这里的权力阶级实际上应该是某一种阶层，依靠着某种优势，能够获得各种各样的生产和生活资料，但是他们很难得到人们无法生产的东西。从这一点上说，这个阶级更像封建社会的地主，他们占有生产资料，所以他们有权力让别人为他们生产粮食；但是他们没有权力要求别人把每一件东西都献给他们，而只能通过等价交换来获得自己想要的东西。

于是又有一个问题随之而来：这种阶层是怎么出现的？这个问题我还不太清楚，但是很显然，黄金必然是在这一阶层出现之后才出现的。

扯得太远了，还是回到网络游戏来，因为还有一个很有趣的问题要探讨呢。这个就是关于通货膨胀的问题。

中午的时候就听同事说到这个话题，据说各个游戏都有这样的现象。比如说奇迹里的祝福宝石，根据它和点数卡的兑换关系来看，到目前它已经贬值了20倍以上。这个原因也是很简单的：数量多了，价值自然下降。当然，我们也应该看到，不光是宝石，所有的东西数量都在增加，也就是说，相对于点数卡而言，游戏中所有的东西都在贬值。这是因为点数卡与现实的金钱是一一对应的，它与人民币的兑换比例始终保持不变，而人民币也始终保持着稳定。但游戏中的东西就远没有这么坚挺，所以它们相对于外界人民币的兑换一直呈下降的趋势。可是既然每一件东西都在贬值，为什么我们说发生通货膨胀了呢？

因为单就游戏内部的交换体系而言，祝福宝石的兑换比例正在下降。也许过去10个宝石就可以换到的东西，现在需要50个才可以换到。这种现象的原因应该也可以理解。因为宝石是一般等价物，可以交换任何东西，所以人们会致力于收集、甚至通过不法的手段得到它。于是宝石的数量增长远比其他的东西要快，这就会造成它的兑换比例下降。我们想象一下这样的场景：我有一件装备要卖，本来公认的价格是10个宝石，但是你的宝石得到的比以前容易了，使用起来也不太心疼了，于是你出价12个宝石——价格就是这样抬上去的，通货膨胀也就是这样出现的。

好了，写得够多了。我对网络游戏其实一窍不通，但是中午的讨论让我觉得很有意思。随便写写。也不知道发在这里是否合适，抱歉。